2022年1月15日，“刘小东：你的朋友”艺术家个展于北京UCCA尤伦斯当代艺术中心开幕。
 发布会现场
图片由UCCA尤伦斯当代艺术中心提供
“刘小东：你的朋友”曾于2021年夏秋在上海的UCCA Edge展出，其中部分新作构成了此次北京巡展的主体，集中呈现艺术家于2020年疫情初期归国创作的“你的朋友”系列。这也是刘小东继2010年的“刘小东：金城小子”之后，再次于北京UCCA举办个展。此次展览将持续到2022年4月10日。
 UCCA副馆长尤洋
图片由UCCA尤伦斯当代艺术中心提供 艺术家刘小东
图片由UCCA尤伦斯当代艺术中心提供 UCCA策展人方言和艺术家刘小东
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 展览现场图
图片由UCCA尤伦斯当代艺术中心提供 展览现场图
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在刘小东曾经为电影导演张元绘制肖像时，张元的口头禅“你的朋友”让刘小东觉得颇为诙谐有趣；同时，朋友在刘小东的人生经历和艺术生涯中都有着重要的地位，因此，刘小东便以“你的朋友”作为展览的标题。在直白的词汇表面之下，讲述的是刘小东与亲人和朋友之间的人生故事。 展厅图
图片由UCCA尤伦斯当代艺术中心提供 展厅图
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人物肖像是刘小东作品的重要主题。他能够敏锐地捕捉到社会变革或转型时期人们的生存状态和心理变化，用最真实、朴素和敏感的视角对一代人的精神状态和生存处境作出精准化的现实描绘，也因此奠定了他在中国新现实主义绘画中具有开拓性的重要地位。
 展厅图
图片由UCCA尤伦斯当代艺术中心提供
与之前的创作有所不同的是，“刘小东：你的朋友”中展出的是艺术家为自己生活及艺术生涯中最为亲近的人创作的肖像画。刘小东将焦点逐渐拉回到自己和身边人之上，从某种意义上说，从画别人到画自己的这种视角上的转变，也是艺术家在这一阶段中对人生向内思考的重新审视。
据悉，这次展览缘起于一幅重要的自画像——创作于2020年的《黑土坑自画像》。在这件作品中，雪地、枯木、民房构建起了一个典型的农村寒冬萧瑟场景，艺术家俯身蹲伏在雪地里，直视镜头。这片看似平常无奇的土地却对艺术家有着重要的意义——在这个距离金城乡几公里的黑土村的小树林里，埋葬着他的父亲。在回望亲情的同时，也是对这片土地和生命意义的感怀。这件作品是刘小东根据在老家黑土村拍摄的照片，在纽约创作完成的。
2020年的大半时间里，刘小东与著名画家妻子喻红和新媒体艺术家女儿刘娃在曼哈顿公寓经历了疫情期间的隔离，也因此萌生了描绘最亲近的人们的想法。
以此为起点，刘小东描绘的对象涵盖了他在北京相识30余年的挚友，包括曾激发刘小东的艺术创作灵感、或与其发生对话的电影与文学界人物的肖像画，以及其母亲、兄弟和亲朋好友等人的肖像画。这些作品构成了刘小东此次个展的主体。
此外，本次还展出了艺术家一系列尺幅较小的纸上作品、日记手稿，以及一部由导演杨波拍摄，纪录上述作品创作过程和背景的影像。“刘小东：你的朋友”由UCCA尤伦斯当代艺术中心馆长田霏宇及UCCA策展人方言策划。
 纪录片《你的朋友》海报，图片来源：杨波 |
